Se espera que en cinco años, consumidores tengan acceso a una nueva variedad de tomate con 45 días de vida de anaquel. Científicos en India han encontrado la manera de modificar genéticamente el tomate para que éste retenga su textura y firmeza por mucho más tiempo en comparación con tomates presentemente producidos y comercializados.
Científicos del Instituto de Investigaciones de Genoma de Plantas de India, han encontrado la manera de modificar genéticamente para extender su vida de anaquel por 45 días. “Esta variedad no contiene secuencias de genes extranjeros y utiliza un promotor de seguridad,” mencionó a medios de comunicación el profesor y líder del equipo de investigación, Asis Fatta.
Clonación y supresión de genes
Datta y sus colegas identificaron y clonaron dos genes: alpha Man y beta Hex, los cuales se acumulan en los tomates durante etapas críticas en la maduración del fruto. Ambos genes son asociados con el ablandamiento de la fruta, incitando pérdidas poscosecha.
India es el segundo país productor más importante de frutas y hortalizas frescas del mundo; perdidas poscosecha en India se estiman entre el 35 al 40%.
Mayor firmeza y vida de anaquel
Tomates sin la secuencia genética denominada alpha-Man mostraron casi tres veces más firmeza que tomates convencionales. Tomates sin la secuencia genética beta-Hex mostraron niveles de firmeza duplicados. Ambos tipos de tomates GM retuvieron su textura y firmeza hasta 45 días después de la cosecha, en comparación con tomates convencionales, los cuales comenzaron a encogerse y perder su textura después de 15 días.
Al retrasar el proceso de maduración de 12 a 15 días, se espera que los productores puedan transportar sus cultivos a otros mercados lejanos, evitando la saturación en mercados locales de producción.
Se espera que el tomate pueda ser comercializado dentro de cinco años.
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